Delfines reciben a astronautas tras su amerizaje en el océano Atlántico

Un grupo de delfines protagonizó un sorprendente recibimiento al rodear la cápsula SpaceX Dragon tras su amerizaje en el océano Atlántico. Este evento marcó el regreso seguro de los astronautas de la NASA Barry "Butch" Wilmore y Sunita "Suni" Williams, junto con sus compañeros Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, después de haber pasado nueve meses en el espacio.

El amerizaje ocurrió el martes 18 de marzo frente a la costa de Florida, culminando una misión que, originalmente planeada para durar menos de diez días, se extendió debido a problemas técnicos con la nave.

Un recibimiento inesperado

Imágenes captadas por drones de la NASA mostraron cómo los delfines nadaban en círculos alrededor de la cápsula momentos después del aterrizaje. La agencia espacial compartió el video en X (antes Twitter) con el mensaje: “La tripulación 9 recibió visitas sorpresa tras amerizar esta tarde”, refiriéndose a los delfines como “el comité de bienvenida no planeado”.

Kate Tice, gerente de ingeniería de SpaceX, destacó la inesperada presencia de “una adorable manada de delfines”, mientras que Todd Speakman, biólogo de la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos, explicó que probablemente se trataba de delfines stenella, comunes en la Costa del Golfo. Según el experto, este comportamiento no es extraño, ya que los delfines son animales curiosos y suelen acercarse a investigar movimientos en el agua.

Un regreso meticulosamente calculado

El descenso de la cápsula SpaceX Dragon fue cuidadosamente planificado. Entró a la atmósfera terrestre soportando temperaturas de hasta 2000 °C a las 21:44 GMT. Luego, desplegó dos pares de paracaídas para reducir su velocidad y cayó suavemente en el océano 13 minutos después.

Un equipo de recuperación de SpaceX llegó al lugar media hora más tarde, sacó a la tripulación y la trasladó al Ellington Field, en Houston, Texas, tras superar los controles médicos de rutina.

El amerizaje, ocurrido exactamente a las 21:57 GMT, fue supervisado por la NASA y SpaceX. Ambas instituciones confirmaron el éxito de la misión con un mensaje en X: “¡Amerizaje confirmado! La tripulación 9 ya está de vuelta en la Tierra en su nave SpaceX Dragon”. Este mensaje estuvo acompañado por imágenes del momento exacto en que la cápsula tocaba el agua, sostenida por cuatro paracaídas blancos y naranjas.

Además, la NASA compartió fotografías de los astronautas dentro de la cápsula tras su llegada, mostrando a Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore y al cosmonauta Aleksandr Gorbunov en su primer contacto con la Tierra después de nueve meses en el espacio.