Día Mundial del Sueño: Por qué dormir bien puede cambiar tu vida

Dormir no es perder el tiempo, tampoco es un lujo ni un capricho. Es una necesidad biológica que influye en la salud, la estabilidad emocional y el rendimiento diario. Sin embargo, en un mundo donde la productividad parece ser lo más importante, el descanso muchas veces queda relegado a un segundo plano. Por eso, cada año, el tercer viernes de marzo se celebra el Día Mundial del Sueño, una iniciativa de la World Sleep Society para recordarnos que dormir bien puede marcar la diferencia entre una vida saludable y una llena de complicaciones.

Los expertos lo tienen claro: la privación del sueño no solo genera fatiga y falta de concentración, sino que también impacta el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de enfermedades crónicas y afecta la salud mental. El neurólogo Alejandro Andersson, director del Instituto de Neurología Buenos Aires (INBA), lo resume así: “El descanso adecuado es fundamental para la recuperación física y mental. Si se descansa, las cosas afectan de otra manera o no afectan”.

Y es que mientras dormimos, nuestro cerebro y cuerpo trabajan en segundo plano. Se consolidan recuerdos, se regulan emociones, se fortalece el sistema inmune y hasta se eliminan toxinas que podrían contribuir a enfermedades neurodegenerativas. Dormir mal, en cambio, es una bomba de tiempo. Según la médica especialista en sueño Stella Maris Valiensi, no descansar lo suficiente puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, afectar el metabolismo y generar problemas cardiovasculares.

Si aún no estás convencido de la importancia del sueño, aquí tienes nueve razones científicamente comprobadas para darle la prioridad que merece:

1. Refuerza el sistema inmune. Mientras duermes, tu cuerpo produce proteínas esenciales para combatir infecciones y reducir inflamaciones. Si te enfermas con frecuencia, tal vez el problema no sea el clima, sino tu descanso.

   
   

2. Regula las emociones y reduce el estrés. Dormir bien ayuda a procesar recuerdos emocionales y a lidiar mejor con los problemas del día a día.

   
   

3. Mejora la memoria y el aprendizaje. Tu cerebro necesita horas de descanso para consolidar la información y reforzar conexiones neuronales. Si tienes un examen o presentación importante, dormir bien puede ser más efectivo que desvelarte estudiando.

   
   

4. Protege el corazón. Un sueño de calidad reduce la presión arterial y el estrés cardiovascular, disminuyendo el riesgo de infartos e insuficiencia cardíaca.

   
   

5. Regula el metabolismo y el peso corporal. Dormir poco altera las hormonas del hambre y la saciedad, lo que puede llevarte a comer más y aumentar el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2.

   
   

6. Previene enfermedades neurodegenerativas. Durante el sueño, el cerebro elimina toxinas que pueden estar relacionadas con el desarrollo de enfermedades como el Alzheimer.

   
   

7. Reduce el riesgo de cáncer. Estudios recientes sugieren que el descanso nocturno prolongado protege contra el cáncer colorrectal y otros padecimientos relacionados con la inflamación crónica.

   
   

8. Mejora el rendimiento físico y la recuperación muscular. Si haces ejercicio o practicas algún deporte, dormir bien es clave para la regeneración muscular y el desempeño óptimo.

   
   

9. Aumenta la calidad de vida. Un buen descanso mejora el estado de ánimo, la productividad y la capacidad de tomar decisiones. La falta de sueño, en cambio, puede provocar irritabilidad, ansiedad y agotamiento mental.

La cantidad de horas recomendadas varía según la edad. Un recién nacido necesita hasta 17 horas de sueño, mientras que los adultos deben dormir entre 7 y 9 horas por noche. Sin embargo, no se trata solo de cantidad, sino de calidad. Despertarse varias veces durante la noche, dormir con interrupciones o acostarse a diferentes horas todos los días puede afectar la recuperación del cuerpo.

El neurólogo Daniel Álvarez advierte que la falta de descanso prolongado puede generar insomnio, ansiedad y problemas de concentración. Y en un mundo que nos exige estar siempre activos, encontrar el equilibrio entre la productividad y el descanso se ha convertido en un reto.

La próxima vez que pienses en dormir como una pérdida de tiempo, recuerda que darle prioridad al descanso es una inversión en tu bienestar. No es un lujo ni un capricho, es la base de una vida saludable.